— Этот напиток я сварил перед выходом из крепости. Пустые бутылки я купил по дешевке в аптеке, — ответил Виид.
— И почему ты даешь их нам сейчас? — спросила Сурка.
— Выпейте и все сами поймете.
В подтверждение Виид сам выпил свой напиток.
Вы выпили Ликер Живучести.
Эффекты: +100 Здоровья, +1 °Cилы, +5 Ловкости.
Ослабляет болевые ощущения.
Товарищи Виида выглядели сильно удивленными после того, как выпили из своих бутылок.
— Не могу поверить, что ликер на такое способен, — сказала Ирен.
Сурка только недавно достигла совершеннолетия, поэтому алкоголь впечатлил ее больше остальных. Ей понравился аромат напитка, его приятная сладость, и поэтому она выпила все до последней капли.
— Я варил его не достаточно долго, поэтому эффективность понижена. Это сделано специально для того, чтобы напиток не вызывал похмелья, когда вы пьете его вместе с едой, — сказал Виид. Выпив свой напиток, он уже направлялся в ту сторону, где по его предположению находились ящеролюды.
* * *
Дариус считал себя везунчиком. И то, что ему поручили такое редкое задание, было тому лишним доказательством. Выполнение карательной миссии к деревне Бэран могло поднять его характеристику славы на новый уровень. Высокая слава давала множество преимуществ, в том числе и с точки зрения заданий. К примеру, он мог бы теперь попасть на прием к тем известным людям, занимающим важные должности, к которым невозможно было попасть с низкой славой. А у них уже можно получить более сложные, а значит более прибыльные задания.
Командуя армией из пятисот человек, Дариус мнил себя генералом.
Его карательный отряд, наконец, подошел к деревне Бэран. Деревянный забор, который должен защищать деревню от проникновения монстров, был разрушен, а в домах были выбиты все двери. Войско стояло на холме, откуда все это можно было хорошо разглядеть. В деревне не наблюдалось ни одного монстра, но никто не спешил расслабляться.
— Парос, разведай местность, — попросил Дариус одного из своих товарищей.
— Хорошо. Можете отдохнуть здесь, пока я не вернусь.
Парос был вором и, обладая крайне высокой ловкостью и наблюдательностью, он легко проскользнул в деревню. Через час он вернулся, тяжело дыша, и доложил:
— Внутри спрятались сотни ящеролюдов! Они ждут, когда мы подойдем ближе.
— Хотят, чтобы мы сражались с ними в рукопашную, — произнес Дариус холодно.
Очевидно, ящеролюды, превосходя его солдат числом, хотели к тому же вовлечь их в ближний бой. Хотя с другой стороны, это оказалось ему только на руку. Во всеобщей суматохе Дариус со своими людьми, превосходя здесь всех по уровню, мог убить больше монстров. Такой расклад был для них более выгоден.
'Ну что, же. Раз они этого хотят, то они это получат,' — решил Дариус.
— Воины, в атаку! Отобьем деревню прямо сейчас!
Войско ринулось на штурм, но неожиданно из домов стали выбегать ящеролюды.
— Ррр! Люди!
Мускулистые рептилии держали в одной руке щиты, а в другой мечи. Размахивая мечами, они ринулись в бой. Большинство игроков оказалось застигнуто врасплох. Дариус не предупредил их, что ящеролюды спрятались в домах.
'Слабые мне не нужны. Должны остаться только сильные, те, что будут верны мне. Так зачем же тогда делиться славой и опытом со слабаками?' — размышлял Дариус, отрубая головы ящеролюдам.
Подобную тактику, сулящую значительные потери, он применял специально, в основном потому, что не хотел, чтобы его доля славы и опыта была поделена между остальными тремя сотнями игроков.
Солдаты Розенхаймской армии следовали за Дариусом. Ими командовал сэр Джавантес. Когда рыцарь понял, что они попали в ловушку и окружены ящеролюдами, атакующими их со всех сторон, он закричал:
— Держать позицию! Отрядам сражаться стоя спина к спине!
Десятки начали сбиваться в круговые формации. Подобный боевой порядок был визитной карточкой Розенхаймской армии. Десятками командовали опытные воины, такие как Беккер и Хорсам.
— Готовимся к защите.
— Защитный строй!
— Мы тоже готовы.
Практически все десятники, которых обучал Виид, приняли одно и то же решение — в первую очередь защита.
— Надерем им задницы! — один только Беккер поступил иначе.
Встав в защитные круги, солдаты Розенхайма запутали ящеролюдов, заставив их сражаться внутри своеобразных сот. А Беккер со своей десяткой появлялся то тут, то там и убивал растерявшихся ящеролюдов.
* * *
Когда Виид приблизился к ящеролюдам, те стали выкрикивать свои традиционные агрессивные возгласы:
— Человек!
— Глупый человек! Ты пришел умереть!
Размахивая мечами, они ринулись к Вииду. Их было пятеро. И хотя уровень ящеролюдов был ниже, чем у Виида, но это компенсировалось их числом. Если они окружат его, то у него окажется по одному противнику слева и справа, спереди и сзади, плюс где-то будет еще один. Но все же Виид сохранял спокойствие.
За месяц в тренировочном зале он повысил на сорок пунктов силу, ловкость и живучесть. Звучит это достаточно просто, но почему тогда никто не поступает так же, ведь с более высокими характеристиками проще охотиться на монстров? Дело все в том, что это занимает один месяц. И весь этот месяц нужно непрерывно избивать пугало. Кому по силам заниматься таким скучным и утомительным делом? Если делать это непрерывно по двадцать часов в день, то за месяц в сумме это займет шестьсот часов. И нужно повторять одно и то же действие, постоянно превозмогая боль и усталость в мышцах. Даже профессиональные атлеты не пойдут на это. В среднем спортсмены тратят по пять часов в день на упражнения по развитию мускулатуры. А то, через что прошел Виид, равнялось ста двадцати дням тренировки среднего атлета. А если сравнивать с ежедневными часовыми тренировками в тренажерном зале, то это равнялось двум годам тренировок. Кто бы пошел на нечто подобное только для того чтобы поднять три-четыре характеристики на сорок пунктов? То, что Вииду удалось это проделать всего за месяц, доказывает его невероятное упорство.
Виид жаждал боя, к тому же он собирался испытать неопробованный ранее на практике навык.
Виид и Сурка шли впереди, готовые встретить ящеролюдов. Поскольку в их группе не было ни рыцаря, ни воина, то роль лидеров, принимающих решение о вступлении в бой, отводилась им.
— Эм, Виид… — сказала Сурка.
— Да? — отозвался он.
— Если я умру, бегите, — после того, как Сурка увидела ящеролюдов, она была настроена пессимистично.
— Не волнуйся, если кто-то из нас и умрет, то первым буду я. Я отвлеку их внимание, как обычно, — уверенно ответил Виид.
— Но Виид, ты же скульптор. А кстати, какого ты уровня? — спросила она.
— Шестьдесят восьмого.
Увидев брешь в строе бегущих к нему ящеролюдов, Виид тут же устремился туда.
— Осторожно! — крикнула Сурка.
Его неожиданная атака привела друзей в смятение, но Виид действовал уверенно.
— Семь Небесных Шагов, — воскликнул он.
Он спокойно активировал эту шаговую технику, она позволяла уклоняться от атак врагов, благодаря семи необычным и непредсказуемым шагам. Атаковав в лоб, он неожиданно исчез у ящеролюда прямо из-под носа, а в следующую секунду появился справа от него.
— Триплет!
Меч Виида блеснул в воздухе, три силуэта одновременно ударили ящеролюда в нижнюю, верхнюю и среднюю часть тела.
Дзынь!
Ящеролюды все же были сильнее гоблинов. Они обладали змеиной подвижностью и высокой скоростью. Их атаки не были особо сильны, главным преимуществом являлась их зеленоватая толстая кожа. Она сама по себе давала прекрасную защиту монстрам, а они к тому же носили еще и трофейную броню, украденную у других рас. Это делало их сильным противником.
Получив ранения от удара Виида, ящеролюд закричал от боли, он потерял восемьдесят процентов здоровья и был на пороге смерти.
Потребление маны у основного навыка Пэйла, Силового Выстрела, составляло двадцать пять пунктов. По сравнению с такими затратами, навыки Виида просто опустошали ману. Сила атаки, требующая столько маны, просто фатальна.
Сурка, стоящая у Виида за спиной, наблюдала, как развивались события. Они сражались вместе не один раз. С тех пор, как он самоотверженно убил волка и спас своих товарищей, он стал лидером их группы. А потом, после долгого перерыва, они встречают его, и оказывается, что он стал скульптором, и начал готовить еду. Все это было непостижимо, но, похоже, что он не потерял своих боевых навыков.
'Не знаю, что это был за навык, но это смотрится здорово,' — подумала Сурка.
Выглядело это так, будто в ящеролюда вонзилось одновременно три меча.
'Я не уступлю ему!'
Она ударила того ящеролюда, которого атаковал Виид, собираясь окончательно вывести того из игры. Ящеролюд, ошеломленный Триплетом Виида, упал на землю и не мог уклониться от ее удара.
